Mitt i Shanghais hjärta ligger gatan Dongtai Lu, där en av Shanghais mest berömda antikmarknader håller till. Lu är kinesiska för gata och på engelska kallas marknaden därför för Dongtai Road Antique Market. Det är antikmarknaden som en turist i Shanghai bara måste besöka åtminstone en kort stund – även om det brukar vara svårt att hålla besöket kort när man vandrar omkring bland alla spännande, mer eller mindre antika, föremål. Man kommer inte hit enbart för att handla, utan också för att insupa atmosfären.
Gammalt och nytt på antikmarknaden
Gatan Dongtai Lu är 567 meter lång och 200 av dessa upptas av antikmarknaden. Det innebär att omkring 100 affärer varje dag erbjuder besökare att köpa antikviteter av alla dess slag. Dongtai Lu-antikvarien har utformningen av en sorts traditionell marknad, med stånd och affärer tätt inpå varandra. Här finns vaser och klockor, målningar och gamla mynt, grammofoner och fågelburar; kort sagt, allt som det kinesiska imperiet har lyckats uppbåda under flera tusen års civilisation finns här i original eller som en bättre kopia. För det kan vara bra att ha klart för sig redan från start att allt är inte lika antikt som försäljarna försöker få det till. Mycket är nyproducerat men har fått en finish som får varan att se äldre ut än vad den verkligen är. Det blir tydligt när du upptäcker att den ”unika” vasen som försäljaren försäkrat dig om att han grävt upp ur en dammig åker med sina egna händer finns i ett identiskt exemplar ett par stånd bort.
Men så länge man är medveten om det och förhåller sig någorlunda kritisk till autenticiteten, så behöver det inte förta något alls från shoppingupplevelsen. Snarare kan det bli till en fördel, eftersom du här till ett bra pris kan få saker som du aldrig skulle ha råd med i original. Det kan vara en – enligt försäljaren – gammal vas från Mingdynastin, som du lyckas pruta ner till ett tiondel av ursprungspriset. Om både du och försäljarna är nöjda med priset så har ni gjort en bra affär och det är en regel som många Kina-besökare håller sig till.
En duktig antikkännare med många års erfarenhet har definitivt möjlighet att hitta något autentiskt på denna marknad, men om du inte har sakkunskapen för detta och vill ha äkta antikviteter är det bättre att köpa dessa genom andra kanaler.
Pruta – en viktig kunskap för varje marknadsbesökare
Pruta måste man om man inte vill bli lurad här. Någon västerländsk besökare har skämtsamt sagt att prutning är kinesernas nationalsport, och det ligger någonting i det; oavsett hur litet föremål du ska köpa kan du vara säker på att det utsatta priset är åtminstone flera gånger högre än det verkliga värdet. Men om du är tuff i förhandlingarna kan du göra riktiga fynd på Dongtai Lu.
När du förhandlar med en försäljare är det också värdefullt att veta att de ofta har två prissystem: ett för inhemska kineser och ett för i synnerhet västerländska turister. Bli inte överraskad om din kinesiske vän blir erbjuden av köpa samma sak för en bråkdel av summan som du skulle behövt betala. Det är så säljarna överlever eftersom turistnäringen är det som får gatan att gå runt, och det enda motmedlet är att vara förberedd och bestämma dig i förväg för hur mycket du är beredd att betala för saken i fråga.
En annan värld
Hur roligt det än är att göra ett riktigt fynd och bära med sig saker hem är det inte bara shoppingen i sig som lockar besökare till Dongtai Lu. Här kommer du att få se ett veritabelt myller av människor, som minner om en tid innan moderna skyskrapor och TV-torn. Tradition ligger kineserna varmt om hjärtat vilket inte är så konstigt med tanke på landets oändligt rika historia, och aldrig blir det tydligare än på Dongtai Lu, där antikförsäljare trängs med äldre Mahjong-spelare och ett aldrig sinande hav av syn- och ljudintryck. På andra sidan floden ligger Shanghais nya skrytbyggen, men det är en helt annan värld än denna sjudande gata. De flesta försäljare bor i lägenheter ovanför antikstånden, vilket det ger en hemtrevlig känsla när tvätten hänger på tork över gatan.
Dongtai Lu har en spännande historia, som så många andra platser och företeelser i Shanghai. Gatan stod klar 1902 och byggdes av av Qingdynastins kejsare Guangxu, men gick då under namnet Taishan. Först 1943 fick gatan namnet den bär i dag – Dongtai Lu. I början var det en samlingsplats för kineser som drack sitt morgonte och åt sin frukost på något av gatans alla tehus. Så småningom började antikintresserade Shanghai-bor att ta med sig antikviteter till gatan för att visa upp eller sälja, och så föddes idén om en marknad för allt antikrelaterat. I dag är Dongtai Lu en av Shanghais mest berömda besöksplatser och lockar åtskilliga turister och kineser varje dag – några på jakt efter det där fyndet som de kan sälja dyrt på auktion, några för att köpa något billigt till släkt och vänner där hemma, och några bara för att titta på det myllrande folkhavet och det fascinerande samspelet mellan enträgen försäljare och tveksam köpare.
Hitta till Dongtai Lu
För att ta sig till Dongtai Lu finns flera alternativ. Du kan komma undan med en human summa om du tar taxin eftersom gatan ligger i området Huangpu mitt i stan. Det enklaste är att hoppa av vid Xizang Lu, så har du Dongtai Lu alldeles i närheten. Du kan också välja att ta tunnelbanan, och då hoppar du av vid Xintiandi, som är en station längs linje 10. Buss 17 och 864 tar dig också till Dongtai Lu. Antikmarknaden är öppen varje dag, men den är särskilt bra att besöka på helgerna då det är extra bra fart på försäljningen. Vill du framför allt få bra priser är det bra att anlända lite senare under dagen eftersom försäljarna då är betydligt mer villiga att förhandla, då risken är större att de annars går miste om en kund just innan stängningsdags.